Bürgermeister aus ganz Nordamerika beeilten sich vergangene Woche, die Bewerbungen ihrer Städte als Sitz eines neuen zweiten Firmensitzes des Onlinehändlers Amazon abzugeben. Ein anderer Internet-Gigant ist schon fündig geworden. Alphabet, die Mutter von Google, hat mit der grössten kanadischen Stadt Toronto den Umbau des alten Hafenviertels am Ontario-See zu einer innovativen City vereinbart. Die Regierungsbehörde Waterfront Toronto und Sidewalk Labs, eine Abteilung von Alphabet, wollen gemeinsam das Design für die Neugestaltung der „Quayside“ genannten fünf Hektar grossen Zone am Ufer des Sees entwickeln. Das Projekt ist auf ein Jahr ausgelegt und ist mit 50 Millionen Dollar ausgestattet. Manager von Sidewalk Labs und der Stadt Toronto wollen aufzeigen, wie das Know-how aus dem Silicon Valley eine Menge urbaner Probleme lösen kann. „Wir sind überzeugt, dass wird durch die Kombination von modernster Technik mit einer intelligenten, auf die Menschen ausgerichteten Stadtplanung dramatische Auswirkungen auf die Lebensqualität erzielen können“, sagte Daniel Doctoroff, CEO von Sidewalk. Er war früher Stellvertreter des New Yorker Bürgermeisters Michael Bloomberg. Dazu brauche man den geeigneten Ort, idealerweise ein Gebiet, das gross genug sei, um „ein Laboratorium für einen integralen Ansatz von Innovation und Planung“ zu sein. Experten mahnen allerdings, dass die Stadt Toronto den technischen Entwicklern auf die Finger schauen müsse. Denn manche Technologiefirmen haben bei der Errichtung ihrer Firmensitze in San Francisco und San Jose in Kalifornien nur erreicht, dass die Mietpreise in die Höhe geschossen sind und unkontrollierte Erweiterung zu Beispielen für schlechtgeplante Bodennutzung wurden. Das Projekt führt zusätzlich hinsichtlich der Nutzung von Daten, die Sidwalks Labs mit seinen Sensoren sammeln wird, zu Bedenken. jd